Невозможно вылечить ВИЧ, но можно не допустить его переход в стадию СПИДа или повернуть вспять развитие СПИДа и восстановить работу иммунной системы.
Чтобы не допустить развития СПИДа, нужно как можно раньше начать специфическую антиретровирусную терапию (АРВТ), которая угнетает вирус и повышает иммунитет. Особенно это важно для ВИЧ-инфицированных детей, так как их иммунная система ещё не до конца развита.
Лечение стоит начинать при любой фазе развития процесса независимо от времени инфицирования и уровня иммунитета. Беспрерывная терапия позволит:
поддерживать малое количество вируса в крови (от менее 200 копий/мл до неопределяемой вирусной нагрузки);
сохранять высокий уровень клеток СD4;
избежать развития СПИД-ассоциированных болезней и жить как человек без ВИЧ;
обезопасить близких, полового партнёра и будущего ребёнка;
избежать развития мутаций ВИЧ и возможной устойчивости к его лечению.
Как и любые лекарства, препараты от ВИЧ могут иметь побочные эффекты (например, вызывать тошноту, диарею, головную боль, нарушение сна, сухость во рту или сыпь), однако не стоит их бояться. Как правило, они проходят в течение месяца. Также широкий арсенал существующих препаратов позволяет индивидуально подобрать подходящее лекарство. Сейчас в практику внедряют препараты нового поколения, которые необходимо принимать не каждый день, а лишь раз в 1–2 месяца
Вакцина, которая могла бы полностью излечить от ВИЧ, пока не разработана, но учёные продолжают работать над этим.
В зависимости от превалирующей оппортунистической инфекции могут потребоваться антибактериальные и противовирусные лекарства, часто в комбинации с препаратами других групп, при этом лечение занимает больше времени.
Как правило, терапию проводят в условиях специализированного стационара. Если развивается недостаточность нескольких органов, лечение проходит в отделении реанимации и интенсивной терапии.
