Прием опиатов приводит к угнетению сердечно-сосудистого центра, находящегося в продолговатом мозге. Сосуды расширяются, артериальное давление резко падает, урежается сердцебиение. Сердце плохо перекачивает кровь, и внутренние органы не получают кислород в достаточном количестве, развивается кислородное голодание органов, в том числе и самого сердца. Возрастает риск развития дистрофии миокарда.
Психостимуляторы наоборот стимулируют работу сердечно-сосудистого центра. Давление повышается, сердцебиение учащается. Происходит спазм сосудов, нарушаются процессы терморегуляции и возрастает нагрузка на сердце. При такой чрезвычайной нагрузке нередко возникают инсульт и инфаркт. Хотя механизм действия наркотиков отличается, последствия для организма развиваются те же — сердце изнашивается быстрее, спустя три-четыре года развивается сердечная недостаточность, которая влечет за собой летальный исход.